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Le 11 mars 2011, l’archipel est frappé par un séisme qui provoque un tsunami, occasionnant 22 500 morts ou disparitions, et un accident nucléaire. Quel impact la catastrophe a-t-elle encore sur le pays ? Philippe Mesmer répond à vos questions.
Le 11 mars 2011, à 14 h 46 heure locale, un séisme sous-marin de 9,1 sur l’échelle de Richter survient à 130 km au large de l’archipel du Japon, dans l’océan Pacifique. Un puissant tsunami frappe ensuite la façade orientale de la région du Tohoku sur plus de 600 km de côtes. La vague géante submerge les digues de protection et provoque des destructions massives dans les villes côtières.
La mer envahit également la centrale de Fukushima Daiichi, provoquant le deuxième accident nucléaire le plus grave après Tchernobyl (1986). Une coupure électrique et une défaillance des générateurs de secours ont empêché le bon fonctionnement du système de refroidissement, engendrant des explosions dues à la surchauffe, un nuage radioactif et un écoulement d’eaux contaminées dans le Pacifique.
Au total, le bilan humain est lourd : 22 500 morts et disparus, la grande majorité engloutis par le tsunami. Quel impact la catastrophe a-t-elle encore sur le pays ?
Philippe Mesmer, le correspondant du Monde au Japon, répond à vos questions à partir de 10 heures.
Pour approfondir :
Bonjour. La catastrophe de Fukushima est comparable à celle de Chernobyl? Merci
-Vito Blasi
Bonjour Vito,
La catastrophe de Tchernobyl était l’explosion d’un réacteur mal protégé, laquelle avait provoqué la destruction du bâtiment et la dispersion du combustible. A la centrale de Fukushima, des pertes d’alimentation ont provoqué un arrêt des systèmes de refroidissement et la fusion de trois réacteurs. Il y a eu des explosions, mais le combustible est resté dans les bâtiments. Les rejets radioactifs ont été moindres à Fukushima qu’à Tchernobyl.
Les dépôts de rejets ont été observés à l’échelle européenne dans le cas de la centrale ukrainienne. Au Japon, les dépôts ont été observés jusqu’à 250 km de la centrale. D’après l’IRSN, la contamination au césium 137 avait atteint les 600 000 Bq par m² sur 13 000 km² dans le cas de Tchernobyl, alors que le rayon contaminé est de 600 km² dans le cas de Fukushima.
Quels ont été les impacts de la tragédie sur la société japonaise ?
-Ju
Bonjour Ju,
C’est une question complexe. Pour les régions sinistrées du nord-est du Japon, la catastrophe a détruit des communautés entières, ce qui est particulièrement grave dans un pays où la communauté compte beaucoup. Elle a accéléré le phénomène de vieillissement de ces régions et provoqué de profonds traumatismes. Beaucoup de survivants disent que, si la reconstruction des bâtiments et des routes est terminée, celle des gens est loin de l’être. Les problèmes psychologiques sont importants.
Pour ce qui est de l’aspect nucléaire de la catastrophe, il a mis en évidence les dérives du secteur de l’atome et ses négligences. L’ancien premier ministre Naoto Kan a attribué la catastrophe nucléaire à l’orgueil humain. La commission d’enquête parlementaire ayant étudié cette catastrophe avait également mis en avant la responsabilité humaine.
Plus généralement, les habitants des régions voisines des centrales nucléaires sont aujourd’hui très réservés au sujet de la relance des réacteurs. Certains intentent des procès contre les opérateurs ou l’Etat, estimant que leur sécurité n’est pas garantie. Même discrète, l’opposition d’une bonne partie de l’opinion explique les difficultés du gouvernement à convaincre du bien-fondé d’une relance des réacteurs.
Au sujet des victimes et des évacués, vous pouvez aussi lire cet article :
Dix ans après Fukushima, les évacués confrontés au dilemme du retour
Bonjour, quelles sont selon vous les raisons expliquant la relative frilosité des médias japonais quant à la mise en avant de sujets liés à l'environnement, la politique industrielle et en particulier le nucléaire ? Merci d'avance.
-Ant
Bonjour Ant,
Hormis quelques journaux et magazines, les médias japonais sont en général peu critiques à l’égard du gouvernement et des grandes entreprises. Par ailleurs, ces mêmes grandes entreprises, à commencer par celles du secteur automobile et de la production d’électricité, sont les principaux annonceurs des médias.
Comme le gouvernement a annoncé un objectif de neutralité carbone d’ici à 2050, les questions environnementales sont un peu plus abordées. Mais certains sujets comme l’usage des produits phytosanitaires dans l’agriculture ou la très faible isolation des bâtiments sont plutôt occultés.
Comment est traité ce macabre anniversaire au Japon ? Est-ce l'occasion de revenir en profondeur sur ces souvenirs malheureux et ses conséquences (à l'instar du présent direct), ou bien cherche-t-on avant tout à oublier et enfouir ce drame en n'en parlant pas ?
-Cadi
Est-il vrai que si le vent avait tourné dans le mauvais sens, Tokyo aurait dû être évacué ?
-Holocene
Bonjour, Quel est le coût total des travaux suite à la catastrophe? Déblaiement, démantellement, récupération, refroidissement, décontamination, stockage long terme... y a t-il plusieurs analyses sur le prix?
Merci
-Jane DOE
bONJOUR ET merci pour ce live. Je suis surpris des tragédies subies par le Japon vis à vis du nucléaire (bombe atomique et Fukushima). Y a t il un mouvement contre le nucléaire au Japon ? Quelle est la part du nucléaire dans l'électricité au Japon. Quelles sont les projets à moyen et long terme concernant l'énergie ? Merci
-Doc Fufu
Hello Doc,
Il y a au Japon un mouvement hostile au nucléaire, mais peu structuré et surtout peu médiatisé. Il y avait eu des manifestations importantes en 2011, mais peu ont fait l’objet de reportages approfondis dans la presse japonaise.
Avant Fukushima, le nucléaire représentait plus d’un quart du bouquet énergétique japonais. Aujourd’hui, seuls 9 des 56 réacteurs qui étaient en service avant 2011 fonctionnent. Sur ces 56 réacteurs, 21 devraient être démantelés.
Le Japon, pauvre en ressources naturelles, compte néanmoins sur le nucléaire pour son avenir énergétique, notamment pour atteindre l’objectif de la neutralité carbone d’ici à 2050.
Bonjour
Que sait-on des retombées radioactives qu'il y eu à l'époque ?
Merci
-Cedric
Pouvez-vous nous rappeler ce qu'est le corium, et pourquoi il est si difficile à manipuler ?
-EijiroSaito
Bonjour EijiroSaito,
En France, l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire définit le corium comme un "un mélange d’oxydes d’uranium et de zirconium, de métaux non oxydés (zirconium et acier) et de produits de fission divers". Il est très hautement radioactif et il est difficile à manipuler car les appareils électroniques de type robot tombent en panne systématiquement quand ils s’en approchent.
Bonjour. Les autres centrales nucléaires du Japon son-elles protégées contre des tsunamis de l'ampleur de Fukushima ?
-Sophie
Bonjour,
Quelle visibilité a-t-on quant aux conséquences de la catastrophe nucléaire sur la santé des japonais (voire des habitants des pays voisins) ?
Merci pour ce live et bonne journée.
-Jour
Bonjour Jour, et bonne journée également.
Il y a plusieurs aspects sur la question sanitaire. Le Comité scientifique des Nations unies pour l’étude des effets des rayonnements ionisants (Unscear) a conclu que la catastrophe n’avait causé aucun décès ni aucun effet négatif sur la santé. Or, le gouvernement japonais a reconnu qu’un travailleur de Fukushima était mort des suites de son exposition aux radiations.
Ensuite, il y a les effets indirects, au moment de la catastrophe, l’évacuation dans l’urgence et parfois chaotique des habitants a fait au moins 44 morts parmi les patients d’un hôpital.
Par ailleurs, toujours au sujet des effets indirects, il faut signaler les graves problèmes de dépression ds évacués. L’idée domine que pour les régions touchées uniquement par le séisme et le tsunami, la reconstruction offre une issue. Dans le cas de la catastrophe nucléaire, il y a la peur de la menace invisible des radiations et le sentiment que le problème restera là pendant des décennies.
Malgré cette catastrophe et les événements climatiques qui le touchent régulièrement, comment expliquez vous que le Japon apparaisse comme un pays peu engagé sur les questions écologiques ?
-Jacques53
Bonjour,
Où en sont les travaux de démantèlement de la centrale nucléaire ? Que deviennent les matériaux ? Quel terme est fixé pour cette entreprise ?
Merci d'avance.
-Hyksos
Bonjour,
La ville de Fukushima en elle-même a-t-elle été touchée par la tragédie ? Quelles sont les zones qui restent inhabitées ?
-Laurie
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